Ghalib’s ghazal “Har ek baat pe kehte ho tum ke tu kya hai”: text and word meanings

Mirza Asadullah Beg Khan Ghalib (1797–1869)²

Background

This ghazal with the refrain “kya hai” shows both Ghalib’s wit and his pride. “Ragon mein daurte phirne ke hum nahin qayil” is its best-known couplet¹. The mention of being “the king’s companion” in the last couplet is seen as a reference to Ghalib’s link with the Mughal court. In 1850, Bahadur Shah Zafar gave him the titles “Najm-ud-Daula” and “Dabir-ul-Mulk”³.

The ghazal

ہر ایک بات پہ کہتے ہو تم کہ تو کیا ہےتمہیں کہو کہ یہ انداز گفتگو کیا ہے

نہ شعلہ میں یہ کرشمہ نہ برق میں یہ اداکوئی بتاؤ کہ وہ شوخ تند خو کیا ہے

یہ رشک ہے کہ وہ ہوتا ہے ہم سخن تم سےوگرنہ خوف بد آموزی عدو کیا ہے

چپک رہا ہے بدن پر لہو سے پیراہنہمارے جیب کو اب حاجت رفو کیا ہے

جلا ہے جسم جہاں دل بھی جل گیا ہوگاکریدتے ہو جو اب راکھ جستجو کیا ہے

رگوں میں دوڑتے پھرنے کے ہم نہیں قائلجب آنکھ ہی سے نہ ٹپکا تو پھر لہو کیا ہے

وہ چیز جس کے لیے ہم کو ہو بہشت عزیزسوائے بادۂ گلفام مشک بو کیا ہے

پیوں شراب اگر خم بھی دیکھ لوں دو چاریہ شیشہ و قدح و کوزہ و سبو کیا ہے

رہی نہ طاقت گفتار اور اگر ہو بھیتو کس امید پہ کہیے کہ آرزو کیا ہے

ہوا ہے شہہ کا مصاحب پھرے ہے اتراتاوگرنہ شہر میں غالبؔ کی آبرو کیا ہے

Difficult words

• انداز گفتگو: manner of speaking
• شوخ تند خو: playful and quick-tempered
• ہم سخن: one who converses
• بد آموزی عدو: the rival teaching bad things
• پیراہن: shirt, garment
• جیب: collar
• رفو: darning, mending torn cloth
• جستجو: search
• قائل: one who believes
• بادۂ گلفام مشک بو: rose-coloured, musk-scented wine
• طاقت گفتار: strength to speak
• مصاحب: companion, courtier
• اتراتا: strutting proudly
• آبرو: honour